Το ρόδι έχει χαρακτηριστεί από πολλούς πολιτισμούς, και όχι άδικα, πηγή ζωής. Ο καρπός του αποτελείται από μικροσκοπικούς, ζουμερούς κόκκους, οι οποίοι, εκτός από γευστικοί, είναι πλούσιοι σε θρεπτικές ουσίες και διαθέτουν θεραπευτικές ιδιότητες.
Από αρχαιοτάτων χρόνων τα οφέλη και οι ιδιότητες αυτού του καρπού συνδέθηκαν με τη μακροζωία, τη γονιμότητα και την ομορφιά. Στην αρχαία Ελλάδα τα ρόδια αποτελούσαν σύμβολο τύχης, γονιμότητας και αιωνιότητας, κάτι που συναντάμε μέχρι και σήμερα στο σπάσιμο του ροδιού στους γάμους, προμηνύοντας ότι το ζευγάρι θα ζήσει ευτυχισμένο και θα αποκτήσει πολλά παιδιά.
Λίγα λόγια για το ρόδι
Η βοτανική ονομασία του ροδιού (Punica granatum) προέρχεται από την οικογένεια των Punicaceae.
Η μορφολογία του δέντρου όπου φυτρώνει αυτό το μοναδικό φρούτο είναι ιδιαιτέρως ενδιαφέρουσα αφού παίρνει τη μορφή ενός πυκνού θάμνου, ενώ σε κατάλληλο έδαφος για την ανάπτυξη του, μπορεί να φτάσει και τα 9 μέτρα.
Η ροδιά χαρακτηρίζεται ως ένα από τα παλαιότερα καρποφόρα δέντρα που καλλιεργήθηκε ποτέ. Η καλλιέργεια του ξεκίνησε από τη περιοχή της Περσίας και από εκεί στη δυτική Ασία, την Μεσόγειο και αργότερα στη Κίνα και την Αμερική.
Το καθάρισμα του ροδιού, αν και στην αρχή φαντάζει απαιτητικό, δεν διαφέρει και πολύ από το καθάρισμα του πορτοκαλιού. Αρχίζουμε κόβοντας με ένα μαχαίρι την κορυφή του, μόλις αποκοπεί το καπάκι όπως λέγεται μπορούμε να διακρίνουμε το καρπό και τη κεντρική μεμβράνη. Αφού το κόψουμε στην μέση σε δύο κομμάτια, παίρνουμε το ένα και με ένα βαρύ κουτάλι χτυπάμε την εξωτερική πλευρά του πάνω από ένα μπολ για να πέσoυν οι καρποί.
Τα ρόδια διατηρούνται σε δροσερό μέρος για εβδομάδες, εάν τα κρεμάσουμε μαζί με τα κλαδιά τους, ενώ διατηρούνται ακόμη περισσότερο εάν παραμένουν σε σημείο που δεν τα χτυπάει ο ήλιος.
Οι ιδιότητες και τα οφέλη του ροδιού
Τα φρούτα γενικά παίζουν καθοριστικό ρόλο για μία ισορροπημένη διατροφή. Είναι γεγονός πως αποτελούνται από πολλά θρεπτικά συστατικά για τον οργανισμό και βιταμίνες.
Το ρόδι δε θα μπορούσε να αποτελεί εξαίρεση, καθώς έχει συνδεθεί με τη καταπολέμηση πολλών παθήσεων και τη θωράκιση του οργανισμού.
Καταπολεμά την δυσκοιλιότητα
Σύμφωνα με αρκετές μελέτες, το ρόδι έχει αποτελέσει παραδοσιακό γιατροσόφι για τη θεραπεία της διάρροιας και άλλων προβλημάτων στο στομάχι. Έχει χρησιμοποιηθεί επί αιώνες για τη θεραπεία και την πρόληψη της δυσεντερίας, της οδοντικής πλάκας, των φλεγμονών και των εντερικών λοιμώξεων.
Είναι γνωστό ότι θεραπεύει τη διάρροια και ηρεμεί τις στομαχικές διαταραχές λόγω της αντιφλεγμονώδους δράσης του στο γαστρεντερικό.
Οι σπόροι του, είναι γεμάτοι με πολυφαινόλες, ελλαγιταννίνες (ETs) και ανθοκυανίνες (ANs). Αυτές έχουν ισχυρή αντιελκώδη και αντιφλεγμονώδη δράση που μειώνουν σημαντικά την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών (δηλαδή το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού), το οποίο είναι κυρίως υπεύθυνο για τη διάρροια.
Είναι σύμμαχος με τους διαβητικούς
Την τελευταία δεκαετία, αρκετές μελέτες έχουν συνδέσει το ρόδι με την πρόληψη και την θεραπεία του διαβήτη τύπου 2 που αποκαλείται και ως «ζάχαρο» στην λαϊκή ορολογία.
Θεωρείται ένα φρούτο με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη και αφομοιώνεται αργά, με αποτέλεσμα την ρυθμιζόμενη έκκριση ινσουλίνης στο αίμα, οπότε δεν μπορούμε να πούμε πως δεν επιτρέπεται στο «ζάχαρο».
Αντιθέτως, η κατηγορία των φλαβονοειδών αντιοξειδωτικών στα ρόδια, ανακουφίζει τα επίπονα συμπτώματα του υψηλού σακχάρου στο αίμα, όπως μυϊκούς πόνους και κόπωση, τα οποία είναι αποτελέσματα της Χρόνιας Φλεγμονής. Μιας πάθησης που σχετίζεται έντονα με τον σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2.
Επιπλέον, η κατανάλωση του σε καθημερινή βάση, έχει αποδειχθεί, ότι μειώνει σημαντικά τα επίπεδα της κακής LDL χοληστερόλης στους διαβητικούς. Αυτό προλαμβάνει τις καρδιακές επιπλοκές που προκύπτουν από τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.
Τέλος, πρέπει να επισημανθεί πως αν και περιέχει σάκχαρα, αφθονεί σε φαινολικές ενώσεις, που βοηθούν στην απώλεια βάρους και φυτικές ίνες, που ελέγχουν την πείνα και την όρεξη.
Λέει όχι στην παχυσαρκία
Τα τελευταία χρόνια η παχυσαρκία αποτελεί μεγάλο πρόβλημα υγείας ανά το κόσμο. Πολλές έρευνες έχουν υποδείξει πως ο χυμός του ροδιού έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες οι οποίες σχετίζονται με το μεταβολισμό λιποκυττάρων. Αποτέλεσμα αυτής της διεργασίας είναι η μείωση της πιθανότητας να γίνει κάποιος υπέρβαρος, κάτι που συνδέεται αυτόματα και με άλλες ασθένειες όπως για παράδειγμα ο διαβήτης.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό του συγκεκριμένου χυμού, είναι πως δημιουργεί ένα αίσθημα κορεσμού στον οργανισμό με αποτέλεσμα να μην υπάρχει όρεξη για επιπλέον τροφή.
Προστατεύει από καρδιακές παθήσεις
Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει πως το εκχύλισμα του, μπορεί να προστατέψει τη καρδιά με πολλούς τρόπους συμπεριλαμβανομένου και της μείωσης της αρτηριακής πίεσης.
Η συσσώρευση χοληστερόλης και λιπών στις αρτηρίες είναι κοινή αιτία καρδιακών παθήσεων. Ο χυμός του ροδιού, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της λιποπρωτεΐνης (χοληστερόλης χαμηλής πυκνότητας) που φράζει τις αρτηρίες και να αυξήσει τη χοληστερόλη υψηλής πυκνότητας, γνωστή και ως «καλή χοληστερόλη» η οποία μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών και εμφράγματος.
Προφυλάσσει από το καρκίνο του μαστού – προστάτη
Τόσο στις γυναίκες ο καρκίνος του μαστού όσο και στους άντρες ο καρκίνος του προστάτη, παρουσιάζουν μεγάλη αύξηση ετησίως. Η πρόληψη μπορεί να σώσει ζωές, όπως η επίσκεψη στο γιατρό και η υγιεινή διατροφή.
Το ρόδι αποτελεί μια πολύ καλή επιλογή στη περίπτωση αυτή. Τα συστατικά του, σύμφωνα με έρευνα που έγινε σε σειρά κυττάρων του μαστού όσο και του προστάτη, αναστέλλουν αποτελεσματικά την επεμβατικότητα και την ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.
Ο χυμός αυτού του θαυματουργού φρούτου συγκεκριμένα σχετίζεται με την κυτταρική προσκόλληση και αναστέλλει την έκφραση γονιδίων που εμπλέκονται με τη κυτταρική μετανάστευση, καθιστώντας τον έτσι, κατάλληλο για την αποτροπή μεταστάσεων του καρκίνου.
Βελτιώνει τη μνήμη
Η γήρανση είναι μια βιολογική διαδικασία που παίζει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη αρκετών παθολογικών παθήσεων.
Η προσθήκη αυτού του φρούτου στη διατροφή, μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη των γνωστικών και συμπεριφορικών διαταραχών, όπως για παράδειγμα στην περίπτωση της νόσου του αλτσχάιμερ και της άνοιας.
Συγκεκριμένα το έλαιο του, συμβάλλει σημαντικά στην καθυστέρηση της εξάπλωσης των νόσων και μειώνει κατά πολύ τα συμπτώματα που οδηγούν στην εκφύλιση των εγκεφαλικών κυττάρων.
Ο οργανισμός μας μπαίνει σε διαδικασία γήρανσης από την εφηβεία ακόμη. Διάφορες λειτουργικές διαδικασίες μας καθημερινά, δημιουργούν βλάβες στα εγκεφαλικά κύτταρα τα οποία αν εκλείψουν δεν αντικαθίστανται από νέα. Νεότερες έρευνες έδειξαν πως αυτή η διαδικασία μπορεί να επιβραδυνθεί σημαντικά με κατάλληλη διατροφή στην οποία συμπεριλαμβάνεται πανηγυρικά και το ρόδι.
Μάχεται κατά της στυτικής δυσλειτουργίας
Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που έγινε για τη στυτική δυσλειτουργία, παρατηρήθηκε πως άντρες που αντιμετώπιζαν προβλήματα με αυτή και συμπεριέλαβαν στη διατροφή τους το ρόδι, αντιλήφθηκαν βελτίωση στην ερωτική τους ζωή. Αυτό οφείλεται στην αύξηση της τεστοστερόνης στο αίμα με αποτέλεσμα ο άντρας να έχει αυξημένη διάθεση για ερωτική επαφή.
Αξιοσημείωτο παραμένει πως ο χυμός του ροδιού σε καθημερινή βάση βελτιώνει τη κυκλοφορία του αίματος σε όλα τα σημεία του σώματος βοηθώντας έτσι τη στυτική λειτουργία του άντρα αιματώνοντας σωστά τη περιοχή.
Έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες λόγω της βιταμίνης C
Ένα ποτήρι χυμός ροδιού, παρέχει το 50% της βιταμίνης C που χρειάζεται να απορροφήσει ο οργανισμός ημερησίως. Η υψηλή περιεκτικότητα του σε βιταμίνη C, του χαρίζει την αντιφλεγμονώδη δράση του και χάρη σ’ αυτή, εξαλείφει τα ελεύθερα αγγεία που ευθύνονται για τις φλεγμονές, προστατεύοντας και ενδυναμώνοντας το ανοσοποιητικό σύστημα.
Θερμίδες και διατροφική αξία
Ο χυμός του, είναι πλούσιος σε θρεπτικά συστατικά και βιταμίνες. Το πορφυρό του χρώμα και το σχήμα του προδίδουν τα ισχυρά οφέλη για την υγεία του οργανισμού μας.
Το ρόδι είναι πλούσιο σε φυλλικό οξύ, βιταμίνες (Α,C,E), σίδηρο, φυτικές ίνες και κάλιο, δίνοντας του έτσι ένα μεγάλο προβάδισμα σε σχέση με τα άλλα φρούτα.
Η αντιοξειδωτική του ικανότητα βοηθάει στην αποτοξίνωση του οργανισμού από λίπη και επιβλαβείς ουσίες και ενδυναμώνει το ανοσοποιητικό σύστημα, καθιστώντας το σύμμαχο της καθημερινής μας ευεξίας.
Παρόλο που διαθέτει τόσα θρεπτικά συστατικά ξέρουμε πως αυτό δεν ισχύει και για τις θερμίδες. Ένα φλιτζάνι με κόκκους ροδιού αντιστοιχεί σε μόνο 140 θερμίδες! Είναι λοιπόν απαραίτητο για τον οργανισμό μας, να το συμπεριλάβουμε στη διατροφή μας, εφόσον δεν θα μας επιβαρύνει με περιττό βάρος αν προβούμε σε υπερβολική κατανάλωση.
Για κάθε 100 γρ. το ρόδι μας δίνει:
- Θερμίδες: 83 (kcal).
- Υδατάνθρακες: 19 γρ.
- Πρωτεΐνες: 1,7 γρ.
- Λιπαρά: 1,2 γρ.
- Βιταμίνη C: 10,2 mg.
- Βιταμίνη Ε: 0,6 mg.
- Βιταμίνη Κ: 16,4 mcg.
- Φυλλικό οξύ: 38 mcg.
- Κάλιο: 238 mg.
- Ασβέστιο: 10 mg.
- Σίδηρο: 0,3 mg.
- Μαγνήσιο: 12 mg.
Πιθανές παρενέργειες κατανάλωσης
Παρόλα τα οφέλη και τις ευεργετικές ιδιότητες που μας δίνει το ρόδι, ενδέχεται να έχει και κάποιες αρνητικές επιπτώσεις. Πάμε να τις δόυμε όλες αναλυτικά.
Υπερβολική πτώση της αρτηριακής πίεσης
Ένα από τα οφέλη αυτού του φρούτου είναι πως μειώνει τη πίεση στο αίμα. Σε άτομα όμως που έχουν ήδη χαμηλή αρτηριακή πίεση η καθημερινή χρήση του θα μπορούσε να επιφέρει έντονη αδυναμία, ζαλάδες και κάποιες φορές λιποθυμικά επεισόδια.
Για το λόγο αυτό σε πολλές περιπτώσεις που ασθενείς με χαμηλή αρτηριακή πίεση πρόκειται να υποβληθούν σε κάποια χειρουργική επέμβαση, είναι απαραίτητο να το αποφεύγουν και να μην το εντάσσουν στη διατροφή τους, πριν, καθώς και ένα διάστημα μετά την επέμβαση.
Αλλεργίες
Άτομα που έχουν εκδηλώσει πολλές αλλεργίες σε διάφορα είδη φυτών είναι πολύ πιθανόν να παρουσιάσουν αλλεργική αντίδραση και στο ρόδι. Αν έχουν λοιπόν διαγνωστεί πως υποφέρουν από αλλεργίες, θα πρέπει να σιγουρευτούν πως δε κινδυνεύουν τρώγοντας το ρόδι ή πίνοντας τον χυμό του.
Κάπου εδώ όμως πρέπει να σημειωθεί το ειρωνικό γεγονός, πως ο καρπός, όπως έχουμε αναφέρει, περιέχει πολυφαινόλες, οι οποίες έχουν αντί-αλλεργικές ιδιότητες.
Σπάνιες παρενέργειες με τη φλούδα του
Ο καρπός του ροδιού θεωρείται γενικά για τους περισσότερους ανθρώπους ασφαλής και δεν εκδηλώνονται παρενέργειες μετά από την επαφή με αυτόν.
Υπάρχει ωστόσο ένα μικρό ποσοστό, που εμφανίζει διάφορες παρενέργειες με τη φλούδα του, όταν αυτή έρχεται σε άμεση επαφή με το δέρμα. Τα συμπτώματα αυτά περιλαμβάνουν οίδημα, δύσπνοια, έντονο κνησμό και ρινική καταρροή.
Η φλούδα και η ρίζα του, αν λαμβάνονται από το στόμα σε καθημερινή βάση μπορεί να προκαλέσουν επιπλοκές στον οργανισμό, για το λόγο ότι έχουν δηλητήριο ήπιας μορφής. Έτσι μια συχνή υπερβολική χρήση θα ήταν πιθανό να ταλαιπωρήσει την υγεία μας.
Τι θα γίνει αν τρώμε ρόδι καθημερινά;
Αν επιλέξουμε λοιπόν να προσθέσουμε το ρόδι στη καθημερινή μας διατροφή, το σώμα μας θα ωφεληθεί τόσο εξωτερικά όσο και εσωτερικά. Το δέρμα μας θα δείχνει πιο λαμπερό γιατί θα αποβάλλουμε τις πολλές τοξίνες και έτσι θα είναι πιο ενυδατωμένο και θα μειωθεί το σωματικό μας βάρος, το οποίο μπορεί να μας ταλαιπωρεί.
Όσον αφορά τον οργανισμό μας, το ρόδι είναι ένα θαυματουργό φρούτο που συμβάλλει στη σωστή λειτουργία του και τον καθιστά πιο ανθεκτικό στις διάφορες ασθένειες.
Τα τελευταία χρόνια η ζήτηση της βιομηχανίας τροφίμων για αντιοξειδωτικά από φυτικές ίνες αυξάνεται συνεχώς, ως εκ τούτου το ρόδι το οποίο παρουσιάζει εξαιρετικά υψηλές αντιοξειδωτικές και αντιμικροβιακές ιδιότητες έχει μεγάλες δυνατότητες εφαρμογής σε προϊόντα διατροφής.
Τα εκχυλίσματα του, έχουν μελετηθεί σε μεγάλη κλίμακα σε διάφορα είδη τροφίμων και έχουν να επιδείξουν πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα.
Εδώ και κάποια χρόνια υπάρχει μια τάση παγκοσμίως, από μεγάλη μερίδα ανθρώπων, για ένα πιο υγιεινό τρόπο διατροφής. Ολοένα και περισσότερο προσθέτουμε στη διατροφή μας φρούτα και λαχανικά και αποφεύγουμε φαγητά γνωστά ως junk food, τα οποία είναι ανθυγιεινά και γεμάτα τοξίνες.
Αναμένουμε λοιπόν, ότι τρόφιμα όπως το ρόδι, το οποίο είναι ένα superfruit, θα ηγούνται στο μέλλον και θα αποτελούν αγαπημένη και καθημερινή διατροφική συνήθεια όλων μας.
Αρθρογράφος: Όλγα Τζήκα
